VOETBAL IS VREDE

“Geen gala zonder een goed doel”, dachten de organisatoren van het HV-Sportgala. En daarom werd er contact gezocht met MYSA in Kenia. De opbrengst van het HV-gala komt geheel ten goede aan deze stichting. Mathare Youth Sports Association vond haar oorsprong in 1987 in Mathare, een grote sloppenwijk in hoofdstad Nairobi. De meer dan 100.000 inwoners leven er in bittere armoede. Geen elektriciteit, geen water, nauwelijks inkomen. De meeste inwoners prijzen zich gelukkig als ze dagelijks een schamele maaltijd bij elkaar kunnen scharrelen en een pover dak boven hun hoofd hebben. Bovendien wordt Mathare united verscheurd door aids-problematiek, criminaliteit en drugsgebruik. Niet echt gezellig dus.

“Wij zetten het voetbal in om de levensomstandigheden in Mathare te verbeteren”, zegt MYSA-directeur Peter Serry. “De ruim 14.000 jongens en meisjes die deelnemen aan onze projecten en voetballen in één van de 1200 teams, zetten zich in voor de gemeenschap alhier.

Ze ruimen de wijk op, verzorgen aids-voorlichtingprojecten en organiseren bijeenkomsten over de bestrijding van criminaliteit en drugsgebruik”. Het voetbal wordt dus ingezet als middel om de jeugd te mobiliseren, ook de jeugd die zwaar gebukt gaan onder het juk van de misdaad en de drugs. “Als je jongeren uitnodigt om te komen luisteren naar een verhaal over aids-bestrijding, dan komen ze niet. Maar als je ze daarnaast laat voetballen, dan is het enthousiasme groot. In onze projecten leren de jongelui verantwoordelijkheidsbesef voor hun omgeving, de maatschappij. Bovendien wordt hun mentaliteit gestaald. Als je iets wilt bereiken, dan kun je het”.

Met het vrijwilligerswerk, verdienen voetballertjes punten. Bij een bepaald aantal behaalde punten, mogen ze naar school. En wie geschoold is in Afrika, heeft de toekomst. Dat geld ook voor de beste voetballers. Ze komen terecht in het eerste team van Mathare United, één van de drie topclubs in Kenia. Zei Rinus Michels ooit,”voetbal is oorlog”. In Nairobi denken ze daar anders over. Voetbal staat daar voor vrede en vooruitgang.